Orticaria - Cause, sintomi e trattamento
Dr. Anja Loose-Roland
Aggiornato il 02. November 2023
L'orticaria, detta anche orzaiolo, è una malattia della pelle caratterizzata da pruriti a forma di rantoli. Il nome della patologia deriva dall'antica parola tedesca "næssel", che significa "ortica". Il termine si riferisce alla somiglianza dei rantoli dell'orticaria con quelli causati dal contatto con le ortiche.
Orticaria Breve panoramica:
- Le cause: Aumento dell'attività delle cellule immunitarie
- Sintomi: Prurito, rantoli rossi, gonfiore, pelle calda
- Prevenzione: Non conosciuto
- Trattamento: Terapia con luce UV, farmaci
Quali sono i sintomi dell'orticaria?
I sintomi dell'orticaria riguardano principalmente la pelle. Tuttavia, in alcuni casi, possono essere presenti anche altri sintomi fisici:
- Prurito: un forte prurito è il sintomo più comune dell'orticaria e può essere molto fastidioso.
- Roghi rossi e in rilievo: Possono comparire su diverse parti del corpo e variare per dimensione e forma.
- Gonfiore: L'orticaria può essere accompagnata da gonfiore della pelle, soprattutto intorno agli occhi e alle labbra.
- Angioedema: Alcuni pazienti presentano un gonfiore dovuto alla ritenzione idrica della pelle, che si manifesta con l'orticaria sul viso. L'angioedema può manifestarsi sia contemporaneamente all'orticaria sia come unico sintomo.
- Pelle calda: la maggior parte dei pazienti lamenta una pelle fastidiosamente surriscaldata.
- Mal di testa e dolori articolari: quando l'orticaria è causata da un'infiammazione del corpo, sono più comuni anche il mal di testa e i dolori articolari.
- Febbre: l'orticaria provoca febbre in alcune persone colpite, soprattutto se la causa dell'orticaria è infettiva.
- Dolore: in caso di infiammazione dell'organismo o di riacutizzazioni acute, l'orticaria può provocare anche dolore.
L'orticaria è pericolosa?
L'orticaria è molto fastidiosa per i pazienti colpiti, ma non è pericolosa. Nel caso di una forma allergica, tuttavia, è indispensabile prestare attenzione allo shock anafilattico. Se, oltre ai sintomi, si verificano fluttuazioni circolatorie, palpitazioni, debolezza circolatoria e mancanza di respiro, è necessario consultare immediatamente un medico. I pazienti devono prestare attenzione anche all'angioedema. Se si formano gonfiori nell'area delle vie respiratorie, si può verificare una mancanza di respiro acuta.
Qual è il decorso dell'orticaria?
L'orticaria si manifesta in episodi, soprattutto di notte. In molte forme di orticaria, i sintomi si attenuano nel giro di pochi minuti o ore, al più tardi dopo un'adeguata terapia farmacologica. Spesso i sintomi si ripresentano nei giorni successivi.
Come posso distinguere l'orticaria da altre patologie cutanee?
In molti casi, l'orticaria si riconosce chiaramente per i caratteristici rantoli sulla pelle. Molte malattie della pelle, come l'[eczema]() o la [neurodermite](), causano un forte prurito cutaneo. A differenza di altre malattie, grattarsi con le unghie non allevia l'orticaria. Le persone colpite, invece, strofinano la punta delle dita sulle aree cutanee. In questo modo si riducono le aree infiammate dell'orticaria.
Qual è la causa dell'orticaria?
La causa dell'orticaria è un'aumentata attività delle cellule immunitarie, i cosiddetti mastociti. Questi rilasciano istamina, una sostanza messaggera che promuove l'infiammazione. Questo messaggero provoca una dilatazione delle vene del corpo e una maggiore permeabilità dei vasi cutanei. Di conseguenza, negli strati più profondi della pelle si sviluppano sintomi come rantoli, gonfiori e prurito.
Quali sono le diverse forme di orticaria?
L'orticaria si divide in diverse forme. Si distingue comunemente in base alla causa scatenante e alla durata:
- Orticaria spontanea: Nell'orticaria spontanea, i caratteristici sieri si formano di solito su tutto il corpo. Se i sintomi guariscono entro sei settimane, si parla di orticaria spontanea acuta. Spesso è il risultato di un'infezione. Un'altra causa può essere una reazione allergica a una puntura di vespa, a un alimento o a un farmaco. L'orticaria spontanea cronica richiede molto più tempo per guarire e può durare diversi mesi. I fattori scatenanti sono spesso simili alla forma acuta, ma colpiscono l'organismo più a lungo. Possono essere una malattia cronica, un farmaco a lungo termine, un alimento o un cosmetico.
- Orticaria fisica: L'esposizione a stimoli esterni come freddo, calore, luce UVA scatena le sostanze messaggere. Anche gli indumenti abrasivi o il grattarsi la pelle possono scatenare l'orticaria.
- Altre forme di orticaria: Altre forme includono l'orticaria da sudorazione, che può essere scatenata da una sudorazione abbondante durante l'esercizio fisico, da un bagno caldo o da cibi piccanti. Anche la permanenza in acqua troppo a lungo o lo sforzo fisico possono scatenare l'orticaria. Una forma comune è l'orticaria da contatto, che può essere causata dal contatto con sostanze chimiche, detergenti o piante velenose.
Quali sono i fattori scatenanti noti dell'orticaria spontanea?
Le cause scatenanti dell'orticaria sono molto diverse. In circa il 20% dei pazienti non è possibile identificare alcuna causa.
- Allergie: Possono essere allergie alimentari, allergie ai farmaci, punture e morsi di insetti, cosmetici e altre sostanze.
- Malattie autoimmuni: L'orticaria può anche essere un sintomo di malattie autoimmuni come il lupus o le malattie della tiroide.
- Malattie infettive: Alcune malattie infettive, come l'epatite, la mononucleosi e altre, possono causare l'orticaria.
È necessario consultare un medico per l'orticaria?
L'orticaria è una condizione sintomatica che può avere cause diverse. Un medico può identificare più facilmente la causa dell'orticaria. È quindi opportuno consultare un medico per un trattamento rapido ed efficace.
L'orticaria è contagiosa?
L'orticaria è causata dalla reazione individuale dell'organismo a diversi fattori scatenanti. Pertanto, la malattia non è contagiosa.
L'orticaria può essere scatenata da Corona?
In diverse segnalazioni è stata osservata l'orticaria insieme alla malattia della corona. Si sospetta che il virus stimoli le cellule immunitarie. In rari casi, anche il richiamo della vaccinazione può scatenare l'orticaria.
Come viene trattata l'orticaria?
L'orticaria non può essere curata. Poiché spesso questa condizione è solo un segno di un'altra patologia, è necessario chiarire la causa dell'orticaria. Se l'orticaria è causata da alcuni fattori scatenanti, questi devono essere assolutamente evitati. Questo può ridurre o prevenire i sintomi. In circa l'80% dei pazienti è possibile individuare la causa scatenante. In genere, la malattia scompare da sola.
Quali farmaci aiutano contro l'orticaria?
Poiché l'orticaria non può essere curata, il trattamento si concentra sui sintomi. A questo scopo sono disponibili alcuni farmaci efficaci.
- Antistaminici: questi farmaci aiutano ad alleviare il gonfiore e il prurito. I principi attivi bloccano l'istamina che causa i sintomi. Esistono sia antistaminici da banco che da prescrizione.
- Corticosteroidi: se l'orticaria è grave o insopportabile, il medico può prescrivere corticosteroidi come il cortisone. Questo riduce l'infiammazione e allevia i sintomi.
- Immunoglobuline: Nei casi più gravi di orticaria può essere somministrato uno speciale tipo di proteina chiamata immunoglobuline per alleviare i sintomi.
Cos'altro aiuta contro l'orticaria?
In alcune forme di orticaria, la terapia con luce UV può alleviare i sintomi.
Nei casi più lievi, può essere utile trattare i sintomi come il prurito e il calore utilizzando creme idratanti.
Quali rimedi casalinghi aiutano con l'orticaria?
Esistono alcuni rimedi casalinghi che possono aiutare ad alleviare i sintomi dell'orticaria.
- Acqua fredda: un bagno in acqua fredda o un impacco freddo possono contribuire ad alleviare il prurito e a ridurre il gonfiore. Il freddo provoca la contrazione dei vasi sanguigni e riduce il rilascio di istamina.
- Cagliata: applicare uno strato spesso di cagliata sulla zona interessata e lasciarlo agire per almeno 30 minuti aiuta a risolvere i sintomi.
- Aloe vera: l'aloe vera ha proprietà antinfiammatorie e può contribuire a ridurre il gonfiore e ad alleviare il prurito.
- Amamelide: l'amamelide ha proprietà antiprurito e antinfiammatorie. Allo stesso tempo, l'amamelide contrae i vasi sanguigni e riduce il rilascio di istamina.
Come viene trattata l'orticaria nei bambini?
L'orticaria nei bambini è solitamente causata da un'infezione come l'influenza, l'otite media o la tonsillite. Poiché l'orticaria nei neonati e nei bambini dura di solito solo pochi giorni, può essere trattata prima con rimedi casalinghi. Per sicurezza, è opportuno consultare un pediatra. Se l'orticaria nei bambini o nei neonati è molto pruriginosa, il medico può anche prescrivere istamine. Tuttavia, il dosaggio deve essere regolato individualmente, quindi non si devono usare prodotti da banco senza aver prima consultato il medico.
L'orticaria è pericolosa in gravidanza?
I cambiamenti ormonali causati dalla gravidanza possono favorire l'orticaria o causarne la ricomparsa. Se i sintomi sono gravi, come ad esempio il prurito, il medico curante deciderà l'eventuale terapia farmacologica. Tuttavia, può anche accadere che un'orticaria esistente scompaia improvvisamente. Non vi è alcun rischio di trasmissione per il nascituro.
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